1906年ロサンゼルス生まれ。1925年、現像室助手として業界に入り、4年後パラマウントからRKOに移籍。照明カメラマンとして研鑽を積み、34年映画"West of the Pecos"で映画カメラマンデビュー。卓越したカメラワークが評価され、キューブリック、スピルバーグ、ジョン・ヒューストンら多くの大物監督に重用された。中でもオーソン・ウェルズ監督作品でカルト的人気を誇る「黒い罠(58)」の冒頭長回しシーンは評価が高い。60年、映画「スパルタカス」でアカデミー撮影賞を受賞。ハリウッド最高のカメラマンの一人である。78年没。