《ネタバレ》　少林拳は中国の武術であるが、「少林寺拳法」はれっきとした日本の武道であり、日本武道評議会に属する武道９団体のひとつである。本作は、その少林寺拳法を創始した開祖・宗道臣先生の一代記である。日本の武道なのに少林寺、というのは、開祖が戦中、特務機関員として中国大陸で任務遂行中に、各地の達人から技術を学んだことに由来している（らしい）。

後年の開祖は、武道を通して若者を教育し社会を正そうとした至極立派な人格者であるが、色々と聞くに、戦後直後は本作で描かれているような（相当に）荒っぽい熱血漢であったのも事実らしい。恐らく演じている千葉真一の感じも含めて、本作は（少なくとも前半は）割とリアルな線を突いている作品なのだと思っている（チンポコの件も、流石にここまではやらないと思うが、半殺し・腕の１本や２本ぐらいは普通にやりかねないと思っている）。

映画としては、任侠ものを時代相応のヤクザ映画ぽく思い切り血腥くしたという風だが、千葉真一はアクションも迫力も率直に出色と言える出来で、シンプルでコンパクトな内容とのバランスも含めて、この手の映画として決して出来が悪い訳では無いと思う。アクションについては、よく見ると実際の少林寺拳法の技術（稽古してる時の「型」は無論、アクションシーンの投げ技・極め技・受けからの突き蹴り等も）がふんだんに盛り込まれ、拳法経験者ならではの見せ場も豊富だと言える。

余談だが、開祖の高弟には実際に隻腕で、代りに錫杖を伝授されて大いに武名を馳せた人物が実在する。誠直也演じる友田のキャラクター造形に、このことが関連している可能性は大いにあると言えるだろう。

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